Aniversarea a 15 ani de la dezvelirea statuii lui Kiss Gedeon din Grădina Romei, a fost marcată în semn de omagiu adus Colonelului Arborilor, vineri 19 decembrie 2025, în prezența unui public numeros, eveniment organizat de Asociația Ecologică și Umanitară „Copacul vieții” și revista „Szamos”, care își desfășoară activitatea sub auspiciile Centrului Județean pentru Conservarea și Promovarea Culturii Tradiționale Satu Mare.
Kiss Gedeon, cel care se numeşte astăzi părintele Grădinii Romei, a trăit în perioada 1823 – 1898, ocupând de-a lungul vieţii numeroase funcţii în administrația locală. A fost notar șef municipal, iar mai apoi notar șef al comunităţii Zatmar, fondatorul, preşedintele şi comandantul onorific al Asociaţiei Pompierilor şi, totodată, simbolic a purtat şi numele de „Colonelul arborilor”.De numele lui Gedeon Kiss se leagă printre altele crearea primei zone verzi de promenadă a orașului dar și a Grădinii Romei și a fostei Băi Comunale. Orașul și-a exprimat recunoștința față de această personalitate marcantă, printr-o statuie ridicată în 1903 din donații publice, care, însă, a dispărut în timpul vâltoarelor istoriei.
Din inițiativa Agenției pentru Protecția Mediului, tot din donații venite din partea locuitorilor orașului Satu Mare, bustul lui Kiss Gedeon a fost readus la locul său binemeritat pe 20 decembrie 2010.
La comemorare, Elek György, redactor-șef al revistei Szamos, a subliniat: statuile publice și plăcile memoriale își pot îndeplini adevăratul rol doar dacă se organizează evenimente regulate care amintesc comunității de ce aceste personalități sunt importante în trecutul și prezentul orașului. El a subliniat că semnificația acestei moșteniri istorice trebuie implantate în inimile și sufletele generațiilor mai tinere.
Békéssy Elisabeta – președintele Asociației Ecologice și Umanitare „Copacul vieții”, a prezentat istoria restaurării statuii, subliniind că în timpul plimbărilor noastre pe străzile și în parcurile orașului, trecem adesea pe lângă statuile ridicate personalităților fără să ne întrebăm, cine, când, din ce bani, pentru cine și în ce scop au fost ridicate, simboluri monumentale care domină peisajul urban și istoric al orașului. Gedeon Kiss este unul dintre ei, deoarece comunitatea din Satu Mare, indiferent de naționalitate, se bucură și astăzi de roadele muncii sale. După cum a spus ea, acum 15 ani, ecologiștii și civilii au decis să reinstaleze statuia din donații publice – așa cum a făcut odinioară comunitatea orașului.
În cadrul inițiativei, donațiile au fost strânse în 15 urne în biserici, redacții, clădirea teatrului și centre culturale, timp de trei săptămâni. Sprijinul nu a fost doar financiar: locuitorii au contribuit și cu 135 de kilograme de resturi de bronz și piedestalul de granit la realizarea monumentului. Statuia a fost realizată de Balogh József, un maestru turnător din Târgu Mureș, iar matrița de ipsos a fost creată de artista plastică Szodoray-Parádi Hajnalka, cu trăsăturile faciale ale lui Gedeon Kiss bazate pe fotografii contemporane și desene ale artistului grafic Muhi Sándor. Costul total al creației – grație numeroaselor donații altruiste – a fost de doar 1.000 de euro.
Bustul a fost dezvelit pe 20 decembrie 2010, de către primarul de atunci, Illyés Iuliu, și Békéssy Elisabeta – inițiatoarea realizării statuii și în perioada respectivă, directorul Agenției pentru Protecția Mediului, în prezența liderilor orașului, a personalităților bisericești și publice, a artiștilor, studenților, a cetățenilor interesați și nu în ultimul rând a mass-mediei. De atunci, depunerea de coroane la monument a devenit o tradiție, care are loc în fiecare an pe 5 iunie, de Ziua Mondială a Mediului, și pe 20 decembrie, eveniment, care până în anul 2020 a fost organizat de APM. Din 2020, Asociația Ecologică și Umanitară „Copacul vieții” a preluat această sarcină nobilă, iar din 2024, și revista Szamos se implică activ în organizarea comemorărilor.
În discursul său, fostul primar Gyula llyés a reamintit că restaurarea statuii a fost strâns legată de renovarea Băii Comunale și a Grădinii Romei. El a reamintit că renovarea băii comunale, aflată într-o stare precară, a fost susținută din fonduri ale Uniunii Europene, în parteneriat cu Agenția pentru Protecția Mediului. Grădinii i s-a redat numele original, a început renovarea acesteia și a devenit acum un loc important pentru viața culturală a orașului.
Programul cultural al evenimentului festiv a fost asigurat de Cercul de Literatură Szamos și de corul mixt al Bisericii Reformate Szatmár-Kültelek. După depunerea de coroane, pastorul reformat Ilonczai Zsombor a ținut o binecuvântare.
Comemorarea s-a încheiat cu un gând de pe pagina memorială din 2010:
„Păstrarea tradițiilor și a amintirilor este moștenirea posterității.”
Organizatorii și-au exprimat speranța că și în anii următori tot mai mulți oameni vor simți amintirea lui Gedeon Kiss ca fiind a lor și se vor alătura acestei nobile tradiții.
